一般に北山丸太といわれるものには、北山タルキ、北山磨丸太、面皮丸太、人造絞丸太、天然出絞丸太などがあり、その特色は数多く、とりわけ材質が緻密で木肌が滑らかで光沢があります。また、木肌の色が美しく、変色もなく、亀裂が入らないとされています。

北山丸太の白い木肌を作るには、伐採した後すぐに皮をはぎ、真夏の太陽に一週間ほど晒し、その後水につけ、砂で丁寧に磨きます。また、北山丸太の高度な「枝うち」という技法により均一な太さに仕上げられています。これは、植林後10年を経過した北山杉の枝を3〜4年に一度、下の枝から順次切り落とすことにより、幹の成長を止め、切り口と末口の太さの差を少なくする技術で、一本一本心を込めて生産される北山丸太の特徴となっています。このような優れた特色は、床柱やタルキなど、それぞれの用途に応じてさし木苗の養成時から、15〜40年後の伐採に至るまで、一貫した育林技術が確立されていることによるところが大きいのです。今日の北山林業の繁栄は、こうした先覚者のたゆまぬ情熱や品種改良への努力、また、耕地が少ないという立地条件から生まれた生活の知恵の結実です。