白毛種、黒豆、茶豆等の種類があり、市内では太秦、川岡、下鳥羽、久我、で多く栽培されています。 たんぱく質、ビタミンB1、カルシウムが多いほか、ビタミンCも含まれています。アルコールから肝臓や腎臓を守るメチオニンという成分も多く含まれています。

穀物用の栽培は、東アジア原産で、中国では4000年前から栽培されており、日本では、「古事記」や「日本書紀」に名前が見られます。えだまめとしての利用は17世紀から。