現在1戸の農家が栽培しており、「京都市特産そ菜保存ほ」として京都市が種子の保存を委託しています。 早生小かぶに属し、葉は光沢のある壬生菜のような形で、根は純白色のやや偏円形で、は種後40〜50日で親指大で収穫します。

江戸時代の中期に、現在の中京区神泉苑町の農家が、天王寺かぶの早生種作出のために選抜淘汰してできたとされ、早春の菜としてうぐいすの鳴く頃に収穫されることから呼ばれたとも言われています。江戸時代には、公卿、大宮人等の専用料理に愛用されて、高級そ菜として栽培されてきました。